辽金古刹大同华严寺，原称“大华严寺”，始建于辽，重建于金，依据佛教经典《华严经》而命名，至今已有近千年历史。位于大同市平城区下寺坡街北段西侧，是一处典型的汉文化和辽金文化相结合的佛教寺院古建筑群，是我国辽、金时期现存规模最大、最完整的华严宗的重要寺庙之一，也是我国现存历史最为悠久的木结构佛殿之一。它以独具风貌与神韵的建筑、塑像、壁画、柜藏、碑刻、经幢以及众多的文物典藏，成为中国佛教文化中的千古名寺。华严寺现为国家4A级景区、全国重点文物保护单位。
　　华严寺坐西向东，山门、大雄宝殿、薄伽教藏殿、华严宝塔等30余座单体建筑分别排列在南北两条主轴线上，布局严谨、规模宏大。华严寺内殿宇巍峨、气势雄浑，古朴的建筑与古木花簇交相辉映，构成了一幅秀美画卷。
　　华严寺自明中叶以后分上下两寺，各开山门，自成格局。如今上下二寺虽连为一体，但仍各以一主殿为中心，由两个月门连通。上华严寺最值得看的是大雄宝殿，是我国现存辽金时期最大的佛殿宝殿，原汁原味地保留了古代遗存；下华严寺内有众多辽代塑像，“合掌露齿菩萨”最为有名，被郭沫若称赞为“东方维娜斯”。寺中的其它建筑和塑像也都是非常珍贵的文物，整座华严寺就是一座中国古建筑和佛教文化的瑰宝。

　　上华严寺以大雄宝殿为中心，分为前后两院，有山门、过殿、观音阁、地藏阁等，布局严整、高低错落。大雄宝殿南北长60米、东西宽35米。殿内中央佛坛上塑有五方佛，皆着通肩袈裟，结跏趺坐于仰覆莲台须弥座上。中间三尊为木制佛像，佛像面相扁平，发髻上有宝珠镶嵌。外侧的两尊为泥塑佛像，两侧有二十诸天侍立，神情不一、姿态各异，身躯均稍前倾。殿内四壁满布清光绪年间补绘的21幅巨型壁画，描绘各种人物5000余个，设色以石青、石绿为主，附以沥粉贴金，色彩艳丽、画工精细、保存完好。

　　下华严寺的主殿是薄伽教藏殿，亦是华严寺的藏经殿。该殿始建于辽重熙七年（1038年），殿身面阔五间，为单檐歇山顶。殿顶举折平缓、出檐深远，极具唐代遗风。薄伽是释迦牟尼佛另外的一个名字，从古印度传入到中国，是一个梵语，翻译为世尊，教藏就是存放典籍的地方。而在辽代时期薄伽教藏殿相当于一所国家级的佛教图书馆。此牌匾是清代原作。
　　薄伽教藏殿中供奉有三世佛，即燃灯佛、释迦佛和弥勒佛。在三世佛下，还奉有弟子阿难、迦叶的塑像两尊，文殊、普贤、观音、地藏菩萨共四尊，以及护法天王像四尊。 薄伽教藏殿有“辽代三绝”：一绝大殿本身的建筑，二绝露齿微笑女菩萨塑像，三绝大殿内四壁摆放的教藏。华严寺教藏为两层楼阁式藏经柜，建有精巧无比的斗拱，梁思成称其为“海内孤品”。